W Narodowym Parku Wielkich Smoky Mountains czeka na turystów szereg fascynujących możliwości do obcowania z przyrodą. Ten region, znany z majestatycznych drzew liściastych, spokojnych strumieni oraz dzikich czarnych niedźwiedzi, jest owiany mgłą, tworzoną przez lokalną florę, co nadaje mu nazwę „Smoke” (dymny). Park, usytuowany na granicy Tennessee i Karoliny Północnej, oferuje ponad 150 szlaków turystycznych, przeszło 2200 strumieni oraz ponad 520 000 akrów do odkrywania. Te czynniki przyciągają do 13 milionów odwiedzających rocznie, a darmowy wstęp dodatkowo zwiększa popularność tego miejsca. Piesze wędrówki na szczyty wysokości powyżej 6000 stóp, relaksujące spacery do wodospadów oraz malownicze przejażdżki wśród intensywnie zabarwionych liści i historycznych młynów czynią park wyjątkowym. Oto kilka z najlepszych atrakcji, które czekają na odwiedzających w Wielkich Smoky Mountains.

Jakie szczyty warto zdobyć w parku

Wśród najwyższych szczytów Smoky Mountains wyróżniają się trzy: Klingmans Dome (6643 stóp), Mount Guyot (6621 stóp) oraz Mount LeConte (6593 stopy). Wszystkie te wzniesienia oferują oszałamiające widoki. Droga prowadząca do Klingmans Dome kończy się stromym asfaltowym szlakiem, który zapewnia panoramę na 100 mil w dniu bezchmurnym. Szlak prowadzący na Mount Guyot to prawdziwa gratka dla miłośników wymagających wędrówek, otoczony gęstymi lasami, natomiast trasa do Mount LeConte przez szlak Alum Cave to prawdziwa perełka dla turystów.

Jak przejść część Appalachian Trail

Appalachian Trail rozciąga się na 2200 mil, od Maine do Georgii, a ponad 71 mil tego szlaku wiedzie przez Narodowy Park Wielkich Smoky Mountains. Rozpoczynając od zapory Fontana – miejsca idealnego do kajakarstwa z spokojnym jeziorem, szlak prowadzi na północny wschód parku do Davenport Gap. Po drodze można podziwiać szczyty, takie jak Mount Cammerer oraz Klingmans Dome. Podróżnikom zaleca się zaplanowanie 6-7 dni na pełne przejście tej wewnętrznej części szlaku.

Jak dotrzeć do wodospadów

Wiosną i latem warto skorzystać z orzeźwiającego chłodu, który oferują wodospady. Spacer do wodospadu Laurel Falls to łatwy 2,6 milowy okrągły szlak, głównie asfaltowy, podczas gdy trasa do wodospadu Ramsey Cascades zajmuje 8 mil, ale w zamian oferuje jeden z najwyższych wodospadów w parku, którego wysokość sięga prawie 30 metrów.

Gdzie znaleźć „ciche spacery”

Wzdłuż wielu dróg w parku, w tym głównej drogi Newfound Gap, znajdują się znaki z napisem „Cicha Wędrówka”. W sumie w parku jest 14 takich szlaków, których długość nie przekracza pół mili, pomagając turystom szybko doświadczyć piękna lasu. Na przykład szlak Hickory Flats o długości 0,6 mili prowadzi do małego strumienia na końcu trasy.

Jak poznać historię parku

Cztery Centrum Wizyta w parku dostarczą informacji na temat jego ekologii oraz dzikiej przyrody, ale głębsze zrozumienie historii można uzyskać w pobliskich muzeach. Ten region jest bogaty w historię ludów Cherokee oraz architekturę. Koniecznie odwiedź Centrum Dziedzictwa Wielkich Smoky Mountains w Townsend, gdzie znajduje się historyczny kompleks składający się z 15 budynków. Dla zainteresowanych historią Cherokee warto wstąpić do Muzeum Indian Cherokee.

Jakie trasy są dostępne dla podróżujących samochodem

Podróże po parku narodowym również oferują możliwość podziwiania malowniczych widoków. Na przykład przejazd po okrężnych trasach Cades Cove oraz Roaring Fork zapewni Ci szansę na zobaczenie gór pokrytych zielonymi świerkami i jodłami. Dodatkowo, warto zaplanować przystanek na punkcie widokowym Ben Morton, skąd rozciąga się panoramiczny widok na Newfound Gap.

Można odpoczywać przy wodnych sportach

Narodowy Park oferuje ponad 2100 zbiorników wodnych, od spokojnych strumieni po rwące rzeki. Jezioro Fontana, położone w Bryson City, idealnie nadaje się do kanoe, a kajakarze mogą wybrać się do wąwozu Nantahala, gdzie znajdują się doskonałe warunki do spływów po białej wodzie. W parku dozwolone jest łowienie ryb w strumieniach od świtu do zmierzchu.

Jak zobaczyć historyczną osadę

Cades Cove znane jest jako atrakcyjne miejsce do podróży samochodem lub pieszo. W tym historycznym osiedlu znajdują się budynki datowane na lata 1820., kiedy to przybyli tu pierwsi europejscy osadnicy. Na terenie można zobaczyć historyczne młyny oraz kościoły.

Gdzie zatrzymać się w parku

Dla tych, którzy pragną pozostać w parku, ale nie przepadają za kempingiem, Lodge LeConte jest jedyną opcją dostępną tylko po pieszej wędrówce. Położony na wysokości, oferuje unikalne doświadczenie, ale wymaga wcześniejszej rezerwacji na kilka miesięcy przed przyjazdem.

Jak połączyć naturę z nowoczesnymi przyjemnościami

Gatlinburg i Pigeon Forge, znajdujące się w pobliżu parku, są idealnymi miejscami do łączenia aktywności na świeżym powietrzu z nowoczesnymi rozrywkami. W Gatlinburgu dostępne są atrakcje takie jak zjazdy na linie na górze Anakeesta oraz degustacje whiskey. Pigeon Forge oferuje rodzinne atrakcje, w tym diabelski młyn, muzea i inne atrakcje.

Gdzie można zatrzymać się w komfortowych warunkach

Kemping ma swoje miejsce w parku, lecz dostępne są również bardziej komfortowe opcje. Zaplanuj wypoczynek w domkach Little Arrow lub w hotelu RT Lodge, który dysponuje wspaniałą restauracją i przytulnymi ogrodami. Nie zapomnij także odwiedzić Dollywood, aby poczuć atmosferę atrakcji i lokalnej kultury.

Planując swoją podróż do Narodowego Parku Wielkich Smoky Mountains, pamiętaj, że w okresie zimowym oraz wczesną wiosną mogą występować oblodzenia dróg, szczególnie w nocy. Bądź czujny i śledź dodatkowe informacje na znakach w parku.

Dziennikarka Metanoia Z. Webb dzieli się swoimi wrażeniami z podróży.

Latem 2025 roku ponownie odwiedziłam Sycylię, tym razem w towarzystwie mojego ośmioletniego syna, Dżurniego. Wybraliśmy nową trasę, która rozpoczęła się morską podróżą z Neapolu, z przystankami w Salerno i Lipari – perle Morza Tyrreńskiego oraz największej wyspie Archipelagu Eolskiego. To doświadczenie było nie tylko nową przygodą, ale także prawdziwym wyzwaniem dla nas obojga. Dżurni skoczył z klifu w głęboką niebieskość morza, a następnie swobodnie przepłynął 20 metrów z powrotem do łódki. Nasza wyprawa obejmowała także wizytę w Taorminie, znanej z magicznych krajobrazów, oraz w Katanii i Syrakuzach – dwóch starożytnych miastach, które ucieleśniają wieczne piękno Sycylii.

Jakie są najważniejsze punkty trasy

Podróż trwała 6 dni i obejmowała około 650 km. Najlepszym punktem startowym jest Neapol, a następnie przejazd w kierunku Mesyny i rejs promem do Syrakuz. Dla tych, którzy cenią sobie komfort, polecamy wynajęcie małej łodzi od Variety Cruises, co umożliwia cieszenie się morską podróżą w wygodnych warunkach.

Co warto wiedzieć

Włochy znane są ze swoich malowniczych tras od czasów antycznych, chociaż niektórzy podróżnicy ostrzegają przed utrudnieniami związanymi z jazdą wzdłuż wybrzeża z powodu korków i wąskich uliczek w miastach. Mimo to nie przeszkadza to w podziwianiu piękna lokalnych krajobrazów. Zaleca się posiadanie gotówki na opłaty parkingowe i za autostrady, a także unikanie korzystania z telefonu podczas prowadzenia, aby uniknąć kar finansowych.

Co zabrać ze sobą

Na pokładzie łodzi najlepiej sprawdzi się wygodne, nieformalne odzienie, takie jak szorty i kostiumy kąpielowe. Warto również zabrać wygodne obuwie, ładowarki oraz przenośny parowar.

Dzień 1: Neapol

Neapol to nie tylko przystanek w drodze do pięknego wybrzeża Włoch, ale także miasto pełne operowych i teatralnych spektakli, literackich tradycji i słynnej na całym świecie pizzy. Miasto przyciąga uwagę nowymi restauracjami i hotelami. Rekomendujemy wizytę w operze Teatro di San Carlo oraz podziwianie sztuki na stacjach metra. Warto również przespacerować się ulicą Spaccanapoli i spróbować pizzy w L'antica Pizzeria da Michele, działającej od 1870 roku.

Dzień 2: Salerno

Salerno, często pomijane w planach podróży, stanowi bramę do Amalfi. Miasto zachwyca nowymi nabrzeżami i dobrze zachowanym historycznym centrum. Zaleca się wizytę w Chiesa di San Giorgio oraz wspięcie się do Duomo, który zachwyca swoją architekturą. Aby zjeść, polecamy L’Unico, w którym serwowane są świeże owoce morza.

Dzień 3 i 4: Taormina

Taormina od lat urzeka artystów i turystów swoimi zapierającymi dech w piersiach widokami. Warto wjechać na fali kuli i przejść się ulicą Corso Umberto, a także odwiedzić Teatro Greco oraz odkryć kulturalne dziedzictwo w Savoca, małej wsi, która stała się planem zdjęciowym dla 'Ojca chrzestnego'. Kolacja w Osteria da Rita na pewno stanie się niezapomnianym przeżyciem.

Dzień 5: Katania

Katania wciąga swoją architektoniczną historią oraz żywą atmosferą. Należy odwiedzić Katedrę Świętej Agaty oraz poszukać unikalnych pasków i biżuterii na targu Colori del Sole. Nie można też przegapić spaceru po otwartym rynku rybnym La Pescheria, gdzie można zasmakować w świeżych owocach morza.

Dzień 6: Syrakuzy

Dawniej Syrakuzy były największym miastem na świecie. Należy zarezerwować wycieczkę łodzią z Ortigia Mare i spędzić czas na plaży Spiaggia di Cala Rossa. Warto spróbować lokalnej kuchni w A Putia di Giugiò, gdzie spełniają nawet kaprysy dzieci.

Nasza przygoda na Sycylii okazała się niezapomnianym doświadczeniem, które pozwoliło mi i mojemu synowi cieszyć się kulturą, kuchnią oraz malowniczymi krajobrazami południowych Włoch.

Ałfama, najstarsza dzielnica Lizbony, założona w VIII wieku w czasie panowania Maurów, nie tylko pozostaje najstarszą w mieście, ale także w całej Portugalii. Po katastrofalnym trzęsieniu ziemi w 1755 roku, ta część Lizbony jako jedyna zachowała swój historyczny charakter. W przeciwieństwie do centralnej dzielnicy Baixa, przekształconej w regularny układ ulic, Ałfama wciąż tętni życiem dzięki swoim labiryntowym uliczkom i architekturze średniowiecznej, co nadaje jej wyjątkową atmosferę. Mimo rosnących cen mieszkań, w Ałfamie wciąż mieszkają starsi Portugalczycy, co wpływa na lokalne życie.

W ciągu dnia w urokliwych uliczkach tętnią turystycznym życiem, dlatego osoby unikające tłumów powinny przyjechać wczesnym rankiem. Nawet w szczycie sezonu można znaleźć zaskakujące odkrycia w tej okolicy; wystarczy tylko wiedzieć, gdzie szukać.

Jak dotrzeć i poruszać się po Ałfamie

Główny port lotniczy Lizbony znajduje się zaledwie 20 minut jazdy od Ałfamy. Można zamówić taksówkę lub skorzystać z usług Uber i Bolt. Ałfama jest dostępna dzięki kilku liniom autobusowym, takim jak 734 i 736, które zatrzymują się na Chafariz Dentro (Museu do Fado). Alternatywnie, można dojechać autobusem 728 do Praça Comercio, a stamtąd odbyć krótki spacer do centrum. Popularny jest także tramwaj 28, który łączy Ałfamę z innymi znanymi dzielnicami. Zalecamy wsiadać do tramwaju wczesnym rankiem lub późnym wieczorem, aby uniknąć kolejek.

Gdzie się zatrzymać

Ałfama oferuje wiele opcji zakwaterowania, od historycznych hoteli po budżetowe hostele. Dla oszczędnych podróżników idealnym wyborem będzie hostel Inn Possible Lisbon Hostel, zlokalizowany zaledwie kilka minut od zamku św. Jerzego. Z drugiej strony, elegancki butikowy hotel Memmo Alfama z basenem na dachu i widokiem na rzekę Tag znajduje się na przeciwnym końcu spektrum.

Gdzie napić się kawy

W drodze do Castelo de São Jorge warto odwiedzić Pastelaria Santo António, by spróbować pasteis de nata oraz innych słodkości, które doskonale komponują się z kawą meia de leite. Alternatywą jest Copenhagen Coffee, znane z przytulnego ogrodu wzdłuż linii tramwajowej.

Gdzie zjeść

Ałfama nie jest obciążona wysokimi cenami jedzenia, a w ofercie znajdziemy wiele smacznych dań. Café Ludo serwuje zróżnicowane śniadania, a w As Bifanas do Afonso można spróbować słynnych kanapek bifana. Na kolację polecamy Taberna Sal Grosso z prostym menu oraz Taverna das Marias, gdzie można skosztować tradycyjnych przekąsek portugalskich.

Co robić

Ałfama jest znana ze swojego fadu – tradycyjnej muzyki portugalskiej. Zalecamy wizytę w Museu do Fado, aby w pełni zrozumieć ten gatunek. Fado często serwowane jest w połączeniu z kolacją, jednak warto sprawdzić jakość jedzenia. Spróbuj Alma do Fado dla wyśmienitej kolacji, z pięknymi widokami na miasto w pobliżu Castelo de Sao Jorge.

Gdzie robić zakupy

Jeśli poszukujesz azulejos, odwiedź XVIII – Azulejo & Faiança, gdzie można zobaczyć proces tworzenia kafelków. Również warto zajrzeć do Benamôr, gdzie znajdziesz kosmetyki z naturalnych portugalskich składników.

Etykieta i bezpieczeństwo

Choć Lizbona jest ogólnie bezpieczna, w turystycznych strefach może wystąpić ryzyko kradzieży. Napiwki nie są obowiązkowe, jednak 5-10% od całkowitej kwoty będzie miłym gestem.

Co zarezerwować z wyprzedzeniem

Warto wcześniej zarezerwować miejsca w restauracjach i barach, takich jak Tejo Bar i Taberna Sal Grosso.

Co zabrać ze sobą

Ałfama słynie ze swoich kafelków, które mogą być śliskie. Upewnij się, że masz wygodne obuwie z dobrą podeszwą.

Najlepszy czas na wizytę

Choć Ałfama zachwyca także w ciągu dnia, wieczorem nabiera szczególnej atmosfery z dźwiękami fadu, co tworzy romantyczny nastrój.