California, known as the Golden State, continues to be an attractive travel destination, offering a unique blend of bohemian spirit and advanced technology. Covering everything from the misty sequoia forests of Northern California to the sunny beaches of the south, this state features remarkable contrasts that are particularly evident when comparing its two major cities, San Francisco and Los Angeles. Tourists are often faced with the dilemma of which of these iconic destinations to explore more thoroughly.

Anita Cati, a long-time resident of Los Angeles and author for Lonely Planet, has spent years unraveling the layers of chaos, creativity, and joy that characterize L.A. With year-round sunshine and minimal rainfall, she finds new reasons to adore the city daily. While San Francisco boasts an efficient public transportation system, poetic fog, and a thriving startup scene, Cati maintains that nothing compares to the charm of sunny Los Angeles, with its celebrity allure and vibrant personality.

For those yet to traverse the paved streets and expansive neighborhoods of L.A., it’s important to recognize that this city is more than just a travel destination — it feels like a living film. The massive studio lots where cinematic magic is produced daily, along with quiet streets that once gleamed in classic Hollywood films, invite visitors to become part of the city’s narrative. While one can visit the locations of favorite shows, the true enchantment occurs beyond the lenses — each day in L.A. feels like a scene straight out of a movie.

The city's energetic atmosphere, its diverse residents, and lively neighborhoods foster creativity. From independent artists in Silver Lake to mouth-watering barbecue spots in Koreatown, every nook in L.A. pulsates with pop culture. The streets adorned with vibrant graffiti of Venice Beach and the glamour of Beverly Hills embody the heritage of Hollywood’s golden age. Furthermore, L.A.'s electric guitar-based music scene delivers events that attract both locals and visitors alike.

Each neighborhood in Los Angeles tells its own story, frequently beginning with the culinary experience. The city is multilingual, with over 200 languages spoken, and one in three residents being born abroad. L.A. is not simply a hub of multiculturalism but rather a vivid parade of flavors. Tourists can savor Mexican tacos next to Ethiopian restaurants and sushi that rivals offerings in Tokyo. Additionally, Los Angeles sets the bar in the culinary industry, including trendy smoothies popularized through platforms like TikTok.

Margot Sito, a long-time San Francisco resident and also an author for Lonely Planet, has returned to her roots after living away from the city for 15 years. She particularly appreciates the culinary landscape of San Francisco, often sharing her insights on dumplings. Speaking of the city, Sito describes it as "49 square miles surrounded by reality," a nod to its rich cultural heritage dating back to the "Summer of Love."

Both Los Angeles and San Francisco bring unique elements to California's artistic expression, with the compact nature of San Francisco lending itself to a more walkable experience and facilitating cultural exchanges that Los Angeles cannot match. As tourists stroll through San Francisco’s famous hills, they are treated to breathtaking views from various viewpoints, encompassing everything from the Golden Gate to cozy parks.

Despite its smaller size, San Francisco is rich in green spaces and newly established public parks. While ocean swimming in the city's chilly waters may come with certain risks, beach walks and exhilarating sunset strolls typify the city's lifestyle. The city’s museums are genuine treasures, featuring extensive collections ranging from contemporary and ancient art to stunning scientific exhibitions. San Francisco's political engagement shines brightly, showcasing its openness to various cultural communities.

Notably, San Francisco is the birthplace of the modern farm-to-table movement, offering access to the freshest local produce and exceptional cuisine. The variety spans from Vietnamese noodles to well-loved burritos and dim sum.

Regardless of which city you choose to explore, both offer unparalleled travel experiences rich in culture, gastronomy, and discovery opportunities.

W zachodniej Afryce, w niewielkim kraju Sierra Leone, czeka na turystów szeroka gama atrakcji i możliwości spędzania wolnego czasu. Większość z oferowanych atrakcji odbywa się na świeżym powietrzu i jest powiązana z pięknem przyrody oraz obserwacją dzikich zwierząt. Odwiedzający mogą wybierać spośród licznych wysp, tropikalnych lasów i parków narodowych. Oprócz tego można zwiedzić muzea, spróbować wyśmienitych dań w lokalnych restauracjach i uczestniczyć w wydarzeniach kulturalnych. Dla osób pragnących zrelaksować się, mieszkańcy Sierra Leone zapewniają, że nic nie dorówna chwili spędzonej na jednym z malowniczych plaż, ciesząc się słońcem i otaczającą naturą.

Dlaczego warto zobaczyć (i wspierać) zagrożone zachodnie szympansy?

Populacja zachodnich szympansów w Sierra Leone spadła niestety o prawie trzy czwarte od lat 70. XX wieku. Przyczyną tego dramatycznego spadku jest zniszczenie ich naturalnych siedlisk, handel zwierzętami domowymi, polowanie na dziką zwierzynę oraz łapanie ich do badań naukowych. W odpowiedzi na ten problem powstało Sanktuarium Szympansów Takugama, ustanowione przez małżeństwo Bala i Sharmilę Amara sekera z Sri Lanki. Historia sanktuarium sięga 1988 roku, gdy para znalazła małego szympansa przywiązanego do drzewa, w odległości 150 mil od Freetown. Obecnie Takugama to organizacja ochrony środowiska, gdzie znajduje się ponad 100 szympansów, współpracująca z rządem, międzynarodowymi partnerami i lokalnymi społecznościami w celu ochrony przyszłości tych primatów. Podczas wizyty można zobaczyć różne grupy szympansów pod osłoną lasu. Wskazówka planistyczna: Sanktuarium organizuje cztery wycieczki dziennie. Jeśli po wizycie trudno będzie się rozstać, można spędzić noc w urokliwej, okrągłej ekohut w lesie.

Dlaczego warto spróbować świeżych owoców morza na półwyspie Freetown?

Nie ma nic lepszego niż relaks na plaży przy smacznym jedzeniu i oszałamiającym widoku. Na szczęście Sierra Leone obfituje w wspaniałe plażowe restauracje. Planując wizytę na plaży River Number Two, warto zatrzymać się w restauracji Franco, która zyskała status kultowego miejsca wśród mieszkańców i turystów. Przy prostych stolikach na piasku, otoczonych palmami i łagodnymi falami oceanu, można zamówić smażoną rybę, carpaccio oraz homara, popijając zimnym piwem Star lub butelką wina. Nie można pominąć także restauracji Roy w Freetown, popularnego miejsca na spotkania o zachodzie słońca. Wskazówka planistyczna: w większości restauracji w Sierra Leone potrawy przygotowywane są na zamówienie, dlatego czas oczekiwania może wynosić do 45 minut. Wyjątkami są lokalne obiady oraz wysokiej klasy sushi, gdzie dania są serwowane szybciej.

Dlaczego warto zobaczyć "Wielką Piątkę" Sierra Leone?

Najstarszy park narodowy Sierra Leone, Utamba-Kilimi, utworzony w 1995 roku, obejmuje dwie sąsiadujące prowincje: Utambę (od nazwy góry) i Kilimi (od nazwy rzeki). Choć lwy są tu rzadkością (zdobytą na zdjęciu w 2017 roku), park ma swoją własną wersję "Wielkiej Piątki": słonie leśne, zachodnie szympansy, bawoły, hipopotamy oraz kilka leopardów. Zamiast intensywnych polowań na drapieżniki, goście mogą podziwiać czerwone kolobuski skaczące po drzewach oraz ptaki gniazdujące wzdłuż rzeki Little Scarcies. Wskazówka planistyczna: zaleca się wcześniejszy kontakt z parkiem w celu zorganizowania wizyty; zespół może udzielić informacji o logistyce, warunkach pogodowych i dostępności prostego zakwaterowania.

Dlaczego warto odkryć architekturę historyczną Freetown i spróbować żółtego ryżu?

Stara architektura kryjozeum w Freetown, z wykrzywionymi oknami i wyblakłymi pastelowymi kolorami, wita turystów w centrum miasta. Na wzgórzu Tower stoi białe budynek, w którym mieści się Dom Państwowy – oficjalna rezydencja prezydenta. Koniecznie trzeba odwiedzić Narodowe Muzeum Sierra Leone przy ulicy Siaka Stevena, gdzie można zapoznać się z ekspozycjami sztuki i antropologii. Zaledwie dziesięć minut spacerem stąd, przy ulicy Roadon, znajduje się restauracja Way Lee, serwująca różnorodne dania, w tym znane żółty ryż.

Dlaczego warto spełnić marzenia o bezludnej wyspie na Wyspach Żółwi?

Ta malownicza archipelag, składająca się z ośmiu wysp – z których część jest święta i niedostępna dla turystów – znajduje się w wodach Atlantyku, na zachód od wyspy Sherbro. Większość turystów przyjeżdża na wyspę Baki łodzią z Freetown. Baki otaczają zachwycające koralowe rafy, które można eksplorować nurkując lub uprawiając snorkeling. Można tam również zrelaksować się w hamaku na piasku i delektować świeżo przygotowaną rybą. Wskazówka planistyczna: ważne jest, aby wcześniej uzyskać zgodę od lokalnych liderów na noclegi na wyspach; to kluczowy krok w planowaniu podróży.

Dlaczego warto odwiedzić kolorowe rynki Freetown?

Najstarszy bazar w Sierra Leone, Big Market, został założony w XVIII wieku. Zniszczony w 1999 roku, został odbudowany przez rząd w 2004 roku. Wejście przez łuk bramy prowadzi do tętniącego życiem miejsca z szerokim wyborem rzemiosła, pamiątek, tekstyliów, biżuterii oraz produktów lokalnych. Rekomendowane jest również odwiedzenie rynku sztuki i rzemiosła na plaży Lumley.

Dlaczego warto wziąć udział w jednym z najgorętszych maratonów na świecie?

Maraton Sierra Leone, który odbywa się co roku w maju, to znakomita impreza sportowa, gromadząca licznych uczestników w Makeni na północnych wzgórzach. Z dystansami 5 km, 10 km, półmaratonu oraz maratonu, wydarzenie to cieszy się popularnością zarówno wśród biegaczy z Sierra Leone, jak i międzynarodowych atletów. Wskazówka planistyczna: możesz zarejestrować się na wyścig osobiście lub wykupić pakiet przez Street Child, który obejmuje przelot oraz zakwaterowanie.

Dlaczego warto poznać codzienne życie w pięknej wiejskiej społeczności na północy?

Rogbonko została założona przez dziadka sierra-leońsko-szkockiej pisarki Aaminaty Forna, który był farmerem kawy w latach 20. XX wieku. Po powrocie po wojnie domowej Aaminata stanęła na czele inicjatywy mającej na celu poprawę warunków życia w regionie. Wskazówka planistyczna: zaleca się zatrudnienie lokalnego przewodnika podczas wizyty w wiosce.

Dlaczego warto zobaczyć dzikie zwierzęta podczas nocnej wędrówki po wyspie Tiwai?

Dla wielu podróżników Tiwai jest jedną z najbardziej ekscytujących atrakcji w Sierra Leone. Mimo niewielkich rozmiarów, wyspa ta jest chroniona jako rezerwat przyrody. Znajduje się tu wiele gatunków małp oraz innych zwierząt. Wskazówka planistyczna: dotarcie na wyspę możliwe jest szybkim katamaranem lub kanu z wioski Kambaba.

Włoska kultura kulinarna jest pełna specyficznych norm i zwyczajów, które warto znać. W szczególności, jeśli planujesz wizytę w miastach takich jak Rzym, Florencja czy Mediolan. Oto kilka kluczowych wskazówek, które ułatwią wtopienie się w lokalne życie.

Kiedy pić cappuccino

Cappuccino to uwielbiany napój we Włoszech, jednak jego spożywanie ma swoje sztywne zasady. Włosi zazwyczaj zamawiają ten napój wyłącznie w pierwszej połowie dnia, a po południu jest to uważane za nieodpowiednie, gdyż nie powinno się pić romantycznego śniadania w porze obiadowej. Z drugiej strony, macchiato (espresso z mlekiem) można zamawiać w dowolnym momencie, co nie wzbudza żadnych kontrowersji.

Gesty jako forma komunikacji

Gestykulacja i mimika są fundamentalnymi elementami włoskiej kultury. Włosi często porozumiewają się za pomocą gestów, co może wydawać się zabawne obcokrajowcom, ale dla samych Włochów jest to poważna forma komunikacji. Aby lepiej odnaleźć się w lokalnym towarzystwie, warto opanować kilka podstawowych gestów.

Co pić do jedzenia

Podczas posiłków Włosi ograniczają swoje napoje do trzech opcji: wody, wina lub piwa. Czerwone wino idealnie pasuje do potraw mięsnych, a białe do ryb. Soki i napoje gazowane, szczególnie do makaronów, są raczej odradzane. Dzieci natomiast mają większą swobodę wyboru napojów.

Łód to tabu

Włosi praktycznie nigdy nie dodają lodu do swoich napojów, z wyjątkiem koktajli. Dla piwa i wina lód jest całkowicie niedopuszczalny. Jeśli pragniesz czegoś orzeźwiającego, poproś o napój "dal frigo" (z lodówki). Starsze pokolenie preferuje pić cieplejsze napoje.

Pizza je się samodzielnie

Pizza we Włoszech to bardzo poważna sprawa. Idealna porcja to jedna pizza na jedną osobę. Włosi nie dzielą się pizzą, chociaż dopuszczają wymianę kawałków z przyjaciółmi.

Prezent dla gospodarza

Odbywając wizytę u kogoś w Italii, nigdy nie przychodź z pustymi rękami. Zawsze warto przynieść coś dla gospodarzy, na przykład słodkości lub przekąski. Wszystko, co przynosisz, jest natychmiast dzielone.

Suche włosy przed wyjściem

Włosi nie wychodzą na zewnątrz z mokrymi włosami, co uznawane jest za oznakę braku dbałości o siebie. Brak czasu na stylizację może spotkać się z dezaprobatą.

Gdzie znaleźć toalety?

Toalety publiczne w Włoszech są rzadkością i często są w złym stanie. W sytuacji awaryjnej najlepiej jest wejść do baru i coś kupić, aby móc skorzystać z toalety.

Nie spiesz się podczas posiłków

Włosi cenią sobie czas podczas jedzenia i nie tolerują szybkiej obsługi. Jeśli jesteś w restauracji, przygotuj się na to, że Twój posiłek będzie trwał dłużej.

Tematy do omówienia

Włosi z reguły unikają rozmów o sprawach finansowych publicznie. To temat, który poruszają tylko bliscy znajomi i rodzina. Lepiej więc skupić się na bardziej przyjemnych tematach, jak sport czy piłka nożna.