Jeśli planujesz podróż do Azji wiosną, masz wiele powodów, aby odwiedzić różnorodne miejsca. Czy chcesz podziwiać kwitnącą sakurę w Japonii, wyruszyć w podróż między wyspami Filipin, czy obserwować dziką przyrodę w Indiach – mamy kilka świetnych propozycji, które pomogą Ci wybrać coś dla siebie. Oto 12 najlepszych miejsc do odwiedzenia w Azji wiosną.

Marzec

1. Kiusiu, Japonia

Idealne na podziwianie kwitnącej wiśni.

Kwitnąca wiśnia to oczywiście zachwycający widok. Jednak 2000 kwitnących wiśni na tle czystego, wiosennego powietrza to coś naprawdę niesamowitego. Nic dziwnego, że Japończycy świętują sezon sakury hanami (podziwianiem kwiatów), zapełniając parki, aby urządzić piknik pod różowymi koronami drzew. Cieplejsza, południowo-zachodnia wyspa Kiusiu błyszczy na tle bardziej znanych miejsc na Honsiu: drzewa Somei Yoshino i Yamazakura kwitną od połowy marca w parkach wokół Fukuoki i wspaniałych zamków Kumamoto, a także w parku Yoshino w Kagoshimie, z malowniczym widokiem na wulkan Sakurajimę, którego nazwa mówi sama za siebie.

Poza kwitnieniem wiśni, Kiusiu to idealne miejsce na wiosenny wypoczynek, łączący podziwianie kwiatów z wizytą w poruszających pomnikach Nagasaki, wędrówkami po wulkanicznych zboczach, kąpielami w gorących źródłach Oity i degustacją aromatycznego ramenu tonkotsu.

Wskazówka: Fukuoka to główny węzeł transportowy Kiusiu, połączony szybkimi pociągami Shinkansen z Tokio, Kioto i Hiroszimą. Z Fukuoki można zwiedzać Kiusiu, korzystając z JR Kyushu Rail Pass, aby dostać się do Nagasaki, Kumamoto i Kagoshimy. Zaplanuj 5 dni na odwiedzenie głównych atrakcji, w tym Aso-san (największy aktywny wulkan w Japonii), wędrówki w Parku Narodowym Unzen-Amakusa oraz wyspę-widmo Hashimę.

2. Asam, Indie

Najlepsze miejsce do obserwacji dzikiej przyrody.

W 1905 roku w regionie, który obecnie jest Parkiem Narodowym Kaziranga, pozostało zaledwie 12 "opancerzonych jednorożców". Dzięki ciągłym wysiłkom na rzecz ochrony, dziś w północnych Indiach i Nepalu żyje około 3700 nosorożców indyjskich (Rhinoceros unicornis), a być może dwie trzecie z nich pasą się na trawiastych równinach tego rezerwatu o powierzchni 430 km², położonego wzdłuż potężnej rzeki Brahmaputra.

Masz duże szanse, aby je zobaczyć w marcu, pod koniec chłodnej, suchej pory, kiedy kwitną storczyki, a trawa słoniowa wyschła lub została wypalona. Z doświadczonymi przewodnikami możesz również zobaczyć tygrysa (Kaziranga ma jedną z najwyższych populacji), lamparta, gaura, słonia, leniwca, gibbona hulok oraz liczne ptaki, w tym kanię czarną i bielika Pallas. Zwiększ swoje szanse na spotkanie z dzikimi zwierzętami, dodając wizytę w Parku Narodowym Manas, położonym u podnóża Himalajów na granicy z Bhutanem, gdzie żyje wiele z tych samych rzadkich gatunków.

Wskazówka: Przyleć do Guwahati, a następnie jedź 5 godzin samochodem do komfortowego domku w Kazirandze lub wybierz się na kilkudniowy rejs rzeczny w górę Brahmaputry do Parku Narodowego Manas.

3. Wschodnie Visayas, Filipiny

Idealne na kąpiele słoneczne i podróże między wyspami.

Filipiny zachwycają swoją skalą – ponad 7000 wysp rozsianych na obszarze około 300 000 km². Aby jak najlepiej to wykorzystać i zobaczyć dzikie zwierzęta, skup się na centralnej grupie wysp znanej jako Visayas. W marcu liczba turystów maleje, a pogoda jest cudownie sucha i ciepła do zwiedzania wysp Cebu, Bohol, Leyte, Siquijor i okolic.

W przerwach od opalania na śnieżnobiałych plażach wysp Malapascua, Biliran, Sumilon i Panglao, wybierz się na spacer po niezwykłych, kopulastych Wzgórzach Czekoladowych na Bohol i odwiedź Sanktuarium Filipińskich Wyraków, aby zobaczyć te malutkie naczelne. Wśród podwodnych atrakcji znajdują się: pływanie z rekinami wielorybimi w zatoce Sogod (południowe Leyte), nurkowanie z ławicami sardynek w Moalboal (zachodnie Cebu) i obserwacja żółwi morskich wokół wyspy Apo, jednego z najlepszych miejsc do nurkowania na świecie. W tym zróżnicowanym kulturowo regionie odkryjesz także historyczne hiszpańskie kościoły i starożytne animistyczne tradycje, w tym słynnych uzdrowicieli z Siquijor.

Wskazówka: Cebu ma dobre międzynarodowe połączenia lotnicze, a między wyspami regularnie kursują promy. Na zwiedzenie głównych wysp warto przeznaczyć od siedmiu do dziesięciu dni.

4. Uzbekistan

Idealny na malownicze podróże pociągiem historycznymi szlakami.

Choć nazwa "Jedwabny Szlak" pojawiła się po raz pierwszy w XIX wieku, to sam jedwab był transportowany różnymi trasami między Chinami a Bliskim Wschodem co najmniej dwa tysiąclecia wcześniej. Prawdopodobnie najbardziej wspaniałe pozostałości po chwalebnych dniach tych szlaków znajdują się w starożytnych miastach Uzbekistanu: majestatycznym Samarkandzie, świętym mieście Bucharze i Itchan Kala (mieście-twierdzy) w Chiwe, wciąż ozdobionych pięknymi meczetami, mauzoleami i medresami (szkołami islamskimi) z mozaikowymi kaflami.

Marzec oznacza nadejście wiosny i kolorowe święto Nowruz (21 marca), powitanie Nowego Roku z ucztami i tańcami. Dziś pociąg to najpopularniejszy środek transportu, oferujący wygodne, ekologiczne i ekonomiczne połączenia między głównymi ośrodkami, szczególnie nowoczesne, szybkie pociągi Afrosiyob. Niedawne reformy wizowe uczyniły Uzbekistan bardziej dostępnym – obywatele wielu krajów mogą wjeżdżać bez wizy.

Wskazówka: Z Taszkentu można dojechać pociągiem do Samarkandy, Buchary i Chiwy. Na główne miasta warto przeznaczyć 10-14 dni, dodając wycieczki do Szachrisabzu (niedaleko Samarkandy) i twierdz na pustyni Kyzyłkum.

Kwiecień

5. Korea Południowa

Najlepsze miejsce do poznawania historii (i podziwiania późnego kwitnienia sakury).

Myślisz, że kwitnąca sakura kojarzy się tylko z Japonią? Pomyśl jeszcze raz. Korea Południowa wiosną organizuje równie olśniewające festiwale. W kwietniu w stolicy Seulu (gdzie średnia temperatura wynosi przyjemne 17°C) odbywa się kilka festiwali kwiatów. Podziwiaj bajeczne kwiaty nad jeziorem Seokchon, na wyspie Yeouido i wokół XV-wiecznego pałacu Changgyeonggung. Na południu, w okolicach Busan, portowe miasto Jinhae wygląda jak z obrazka – przejdź się po Moście Romantycznym, aby zobaczyć płatki odbijające się w strumieniu poniżej. Na początku kwietnia w Gyeongju odbywa się coroczny Maraton Kwitnącej Wiśni. To miasto, będące niegdyś stolicą starożytnej dynastii Silla, ma również więcej świątyń, grobowców, pagód i pałaców niż gdziekolwiek indziej w kraju. Odkryj malownicze i historyczne perły Parku Narodowego Gyeongju i wybierz się na spacer na świętą górę Namsan, aby podążać ścieżkami, którymi chodzili buddyjscy mnisi wśród świątyń i 180 szczytów.

Wskazówka: Mając 10 dni, zacznij od Seulu i jedź szybkim pociągiem do Busan, zwiedzając po drodze Gyeongju i kulturową wioskę Gamcheon. Dodaj kolejne 3-4 dni, aby udać się na wyspę Czedżu.

6. Sikoku, Japonia

Idealne na zwiedzanie i pielgrzymkę.

Obejście całej wyspy pieszo, odwiedzając 88 świątyń na trasie o długości około 1200 km, jest samo w sobie wyzwaniem, a co dopiero martwić się o pogodę. Dlatego chłodny, sprzyjający kwiecień (maksymalna temp. 17°C; przed sezonem cyklonów) to jeden z najlepszych czasów na odbycie starożytnej pielgrzymki po Sikoku – świętej wędrówki między świątyniami związanymi z Kobo Daishim, założycielem buddyzmu Shingon. Oczywiście nie musisz przechodzić całej trasy na raz, możesz przejść jej części (kugiri-uchi). Spróbuj odcinka między położoną w dolinie świątynią Fuji-dera (Świątynia 11) a świątynią Tairyu-ji (Świątynia 21) na szczycie góry. Wśród innych ważnych miejsc do odwiedzenia są świątynie w wąwozie Iwaya-ji (Świątynia 45) i Zentsu-ji (Świątynia 75), gdzie Kobo Daishi urodził się w 774 roku n.e.

Wskazówka: Cała pielgrzymka pieszo zajmuje od 6 do 8 tygodni. Wielu zaczyna od świątyni Ryozen-ji (Świątynia 1) w Tokushimie i idzie zgodnie z ruchem wskazówek zegara, aby odwiedzić wszystkie 88 świątyń; w tym kierunku łatwiej jest podążać za oznaczeniami. Można również pokonać trasę na rowerze, w ramach zorganizowanej wycieczki autokarowej lub taksówką.

7. Bhutan

Idealny na podziwianie kwiatów polnych, wędrówki i festiwale.

Bhutan, kraj, który mierzy swój dobrobyt wskaźnikiem Szczęścia Narodowego Brutto, a nie bogactwem materialnym, zawsze cieszy oko. Jednak wiosna jest szczególnie piękna. Przed porą deszczową pogoda jest sucha i przejrzysta, idealna do komfortowego zwiedzania i niezakłóconego podziwiania ośnieżonych Himalajów. Do tego ptaki śpiewają, a doliny lśnią od rododendronów. Ten kwiat ma nawet swój własny festiwal, który odbywa się w kwietniu w Królewskim Ogrodzie Botanicznym Lamperi w Dochula.

Na początku kwietnia zwykle odbywa się największy w kraju festiwal Paro Tsechu – kolorowe widowisko tańców w maskach w fortecy Rinpung. Połącz festiwalowe atrakcje ze zwiedzaniem malowniczej przyrody Bhutanu: wybierz się na wędrówkę do klasztoru Tygrysie Gniazdo na krawędzi klifu; udaj się na całodniowe wędrówki po dziewiczej dolinie Punakha (np. do klasztoru Chimi Lhakhang); lub spróbuj dłuższego szlaku, takiego jak 7-dniowy treking Jomolhari, który prowadzi w głąb gór.

Wskazówka: Rezerwacja wycieczek do Bhutanu odbywa się wyłącznie za pośrednictwem licencjonowanych organizatorów turystycznych. Na zwiedzenie Paro, Thimphu i Punakhi potrzeba 10-12 dni, na podróż do Bumthang lub wielodniową wędrówkę – więcej czasu.

Maj

8. Ubud, Bali, Indonezja

Idealne miejsce dla relaksującej atmosfery i kwitnącej sceny gastronomicznej.

Bali w maju? Rozkosznie! Suche, upalne i słoneczne dni, tłumy turystów w szczycie sezonu jeszcze nie nadeszły, a relaksująca atmosfera jest, jak zawsze, niezrównana. Nigdzie nie widać tego lepiej niż w Ubud, tym boho, hipisowskim miasteczku na wyżynie z licznymi galeriami i muzeami, starożytnymi świątyniami i kwitnącą sceną gastronomiczną. Otoczony bujnymi lasami, polami ryżowymi i zielonymi plantacjami, Ubud może poszczycić się kilkoma restauracjami światowej klasy i modnymi barami koktajlowymi, a także skromnymi straganami i kawiarniami serwującymi balijskie specjały: sałatkę gado-gado, satay, bubur injin, babi guling (prosię mleczne). To świetne miejsce na lekcje gotowania; oprócz nauki przygotowywania pikantnych potraw, możesz udać się na rynek z szefem kuchni, aby wybrać najlepsze składniki, poeksperymentować z egzotycznymi przyprawami i dowiedzieć się więcej o balijskiej kulturze kulinarnej.

Wskazówka: W Ubud można spędzić dzień, tydzień lub miesiąc. Oprócz warsztatów kulinarnych, jest to popularne miejsce na zajęcia jogi i odnowy biologicznej. Bardziej aktywne opcje to wędrówki po okolicy, wycieczki rowerowe po pagórkowatym terenie i rafting.

9. Górny Dolpo, Nepal

Najlepsze miejsce, aby odciąć się od codzienności.

Górny Dolpo, położony w północno-zachodnim Nepalu, między Wyżyną Tybetańską a masywem Dhaulagiri, jest jednym z najbardziej odległych zakątków kraju. Region ten, jeden z ostatnich zachowanych enklaw czystej kultury tybetańskiej, został otwarty dla obcokrajowców dopiero pod koniec lat 80. XX wieku i nadal wymaga specjalnego pozwolenia na wizytę. Wędrówki są tu długie, wymagające, prowadzą wysoko i przez dzikie tereny – ale warto. Spotkasz tu niewielu innych turystów, ale być może wilki, sępy, nieloty i ślady panter śnieżnych.

Z pasa startowego w Juphal zaczynają się szlaki piesze przez Park Narodowy Shey Phoksundo, gdzie żyje koczowniczy lud Dolpo-pa. Będziesz mógł zobaczyć święte jezioro Phoksundo, 800-letni klasztor Shey Gompa, odległe wioski i liczne przełęcze powyżej 5000 m n.p.m. Dlatego maj jest idealnym miesiącem: pod koniec wiosny śnieg na dużych wysokościach topnieje, ułatwiając dostęp do tego pozornie niedostępnego miejsca.

Wskazówka: Zaplanuj 25-30 dni, wliczając transfer i nieprzewidziane okoliczności. Większość turystów przylatuje do Juphal i odlatuje z Jomsom w regionie Dolnego Mustangu. Samodzielne wędrówki są zabronione, więc wybieraj się na trekingi z zarejestrowanymi agencjami i uzyskaj pozwolenie.

10. Autostrada Karakorum i Hindukusz, Pakistan

Idealne na klasyczne wędrówki z plecakiem.

Pakistan oferuje fascynującą kulturę, niezwykłe góry, niesamowitą gościnność, mało turystów i epickie podróże – nie w ostatniej kolejności podróż legendarną Autostradą Karakorum (miejscem, gdzie w latach 60. przebiegał oryginalny "Szlak Hipisów") do bujnej, przypominającej Szangri-La doliny Hunza. Maj to świetny czas na podróż. Ocieplenie sprzyja kwitnieniu jabłoni i moreli, oferuje wspaniałe widoki na zadziwiające szczyty i, miejmy nadzieję, gwarantuje brak śniegu na przełęczy Shandur (3700 m), aby móc udać się na zachód między Gilgit a Chitral. W tym miesiącu odbywa się również festiwal Chilam Joshi w dolinach Kalash, kiedy to pogańscy Kalaszy świętują wiosnę muzyką, tańcem i winem.

Wskazówka: Na okrężną podróż lądową na północ od stolicy Islamabadu, obejmującą Autostradę Karakorum, Hunzę, Gilgit, Chitral, doliny Kalash, dolinę Swat i starożytne stanowisko archeologiczne Taksila, zaplanuj 2 tygodnie. Zaleca się skorzystanie z wycieczki z doświadczonym organizatorem turystycznym. Uzyskaj wizę z wyprzedzeniem.

11. Wschodnie Wybrzeże Tajlandii

Najlepsze dla dobrego samopoczucia

Maj w Tajlandii na Ko Samui, Khanom, Ko Pha-ngan i w Morskim Parku Narodowym Ang Thong to gorący, w większości suchy okres bez tłumów turystów: idealny na regenerujący wypoczynek. Tajlandia ogólnie, a Ko Samui w szczególności, ze swoją spokojną atmosferą, duchowym dziedzictwem, zdrową żywnością i wspaniałą przyrodą, zyskały doskonałą reputację dzięki wysokiej jakości ośrodkom wellness; oferta jest zróżnicowana i obejmuje pilates, medytację, tajski boks i terapię snu. W środku sezonu, w maju, można znaleźć niższe ceny w drogich miejscach. Możesz też zarezerwować prosty bungalow i zorganizować własny wypoczynek: odwiedź Wielkiego Buddę w Bo Phut; wykąp się w wodospadzie Na Muang; wybierz się w rejs wokół wysp.

Wskazówka: Lot z Bangkoku na wyspę Ko Samui trwa od 1 godziny 15 minut. Alternatywnie, można dojechać nocnym pociągiem do Surat Thani, a następnie autobusem do Don Sak, skąd odpływają promy na wyspę.

12. Meghalaya, Indie

Najlepsze miejsce do poznawania kultury i tradycji.

W północno-wschodnim indyjskim stanie Meghalaya (znanym również jako Siedziba Chmur) często pada deszcz. Miasta Cherrapunji i Mawsynram należą do najbardziej mokrych miejsc na planecie, szczególnie w szczycie pory deszczowej, od lipca do września. W maju robi się wilgotniej, ale oznacza to, że czekają cię imponujące wodospady, bujne wzgórza, atmosferyczne mgły i okazja, by poczuć całe piękno Meghalayi. Nie jest tu też zbyt gorąco (15-25°C), więc jest to mile widziana odskocznia od ekstremalnych temperatur w innych częściach Indii.

Wybierz się na fascynujące przygody do Parku Narodowego Balpakram zamieszkanego przez motyle, odwiedź góry Khasi, kamienne monolity wzgórz Jaintia i zanurz się w kulturze ludu Khasi – choć wielu z nich przyjęło chrześcijaństwo, zachowali wiele starych tradycji, w tym kolorowe festiwale i tworzenie żywych mostów splecionych z korzeni drzew figowych.

Wskazówka: Guwahati w sąsiednim Assamie jest wygodnym punktem startowym. Tygodniowa podróż może obejmować wizytę w tętniącym życiem mieście Shillong (nie przegap tętniącego życiem targu Iew Duh), Sohra (ze skałami i wodospadami), wzgórz Khasi i żywego mostu korzeniowego Nongriat.

Egipt, z jego bezkresnymi pustynnymi przestrzeniami i lśniącymi liniami brzegowymi, to niesamowite miejsce na podróż samochodem. Niezależnie od tego, czy będziesz podążać wzdłuż Nilu przez zielone tereny kraju, wyruszyć w podróż przez Pustynię Zachodnią, czy przejechać przez surowe góry Półwyspu Synaj, w tym kraju piramid, wydm i koralowych mórz łatwo jest sprawić, by sama podróż stała się celem.

W Egipcie wszystkie drogi rozchodzą się z Kairu, a skomplikowany system transportowy miasta tworzy napiętą atmosferę na początku wielu podróży samochodowych. Jeśli twoim pierwszym przystankiem jest stolica, warto najpierw pozwiedzać miasto komunikacją miejską, a wynająć samochód dopiero wtedy, gdy będziesz gotowy do zwiedzania reszty kraju. Alternatywnie, możesz rozpocząć podróż z bardziej spokojnego miejsca, takiego jak Hurghada czy Szarm el-Szejk.

Po przylocie można wynająć samochód z kierowcą, ale prowadzenie samochodu w Egipcie może być trudnym zadaniem. Prościej – a być może nawet korzystniej – jest wynająć samochód z kierowcą za wyższą cenę. Dobra wiadomość jest taka, że nawet krótka podróż po Egipcie odkryje przed tobą widoki krajobrazów, które niewiele zmieniły się od czasów faraonów.

Więc zatankuj do pełna, przygotuj swoją ulubioną playlistę i wyrusz w podróż po kraju, wybierając jedną z najlepszych tras samochodowych po Egipcie.

Widok na góry wznoszące się za klasztorem Świętej Katarzyny na Półwyspie Synaj, Egipt.
Klasztor Świętej Katarzyny na tle gór na Półwyspie Synaj. Foto: Anton Petrus/Getty Images

1. Okrążenie Półwyspu Synaj
Najlepsza trasa samochodowa dla miłośników górskich krajobrazów.

Początek/koniec trasy: Kair/Nuwejba.
Przybliżona odległość: 647 km; wymagane 5 dni.

Położony między Zatoką Akaba a Zatoką Sueską, Półwysep Synaj oferuje mnóstwo niezapomnianych wrażeń z podróży po Egipcie. To także ekscytujące miejsce na wyprawę samochodową. Zostawiając za sobą zgiełk Kairu, najpierw dotrzesz do Suesu, południowego krańca Kanału Sueskiego. Stąd przejedziesz przez tunel pod kanałem, aby dostać się na Synaj – do czego możesz potrzebować specjalnego pozwolenia, jeśli masz samochód z napędem na cztery koła.

Po przeciwnej stronie droga przecinająca półwysep w kierunku Taby jest zamknięta ze względów bezpieczeństwa; zamiast tego jedź malowniczą autostradą przybrzeżną, która skręca na południe, wciśnięta między majestatyczne góry a Zatokę Sueską. Przejedź przez nadmorskie miasta Ras Sudr i Ras Matarma, zatrzymując się w Abu Zenima i Ras Abu Rudejs, aby zrobić oszałamiające zdjęcia wybrzeża.

Po około 5 godzinach dotrzesz do Rezerwatu Przyrody Świętej Katarzyny, zapierającego dech w piersiach regionu górskiego, którego centrum stanowi słynny klasztor Świętej Katarzyny, upamiętniający miejsce, w którym według Biblii Bóg przemawiał do Mojżesza. Odpocznij dzień lub dwa we wsi Święta Katarzyna i wynajmij przewodnika na wspinaczkę na Górę Synaj (2285 m) lub na Górę Dżabal Katrina (2629 m) – dwa najlepsze szlaki piesze w Egipcie.

Windsurfer na wybrzeżu Dahabu na Półwyspie Synaj, Egipt.
Dahab to główny ośrodek sportów wodnych. Foto: Howard Ashton-Jones/Getty Images

Kontynuując podróż przez półwysep przez kolejne kilka godzin, znajdziesz się w Dahabie, legendarnej nadmorskiej miejscowości. Zaplanuj spędzić tu co najmniej dwa dni, aby w pełni cieszyć się tym bohemowym miasteczkiem z jego wesołymi restauracjami na plaży, malowniczymi pustynnymi krajobrazami oraz miejscami do nurkowania, snorkelingu i windsurfingu. Jeśli lubisz wodę, poświęć kilka godzin na popływanie nad złowrogą Błękitną Dziurą lub uprawiaj kite surfing w Błękitnej Lagunie.

W miarę jak będziesz jechać na północ przez godzinę do Nuwejby, wybrzeże staje się coraz bardziej pustynne i skaliste, a to miejsce zasługuje na poświęcenie mu kolejnych kilku dni. Ten zakątek pustyni jest jeszcze spokojniejszy niż Dahab – idealne miejsce, aby odciąć się od współczesnego świata i ponownie połączyć z naturą. Wszystkie obozowiska na pustyni są tu położone bezpośrednio nad morzem, z bezkresnymi błękitnymi wodami i górskimi szczytami wypełniającymi horyzont.

Wskazówka dotycząca planowania: Ze względu na utrzymujące się problemy bezpieczeństwa na granicy z Izraelem, powrót do Kairu przez Tabę i Północny Synaj jest niemożliwy; będziesz musiał wrócić tą samą drogą, aby dotrzeć do stolicy.

Widok na pustynną plażę, w oddali widoczne góry i palmy w Zatoce Nabk, Egipt.
Pusta plaża w Zatoce Nabk. elen_studio/Shutterstock

2. Krótka trasa wzdłuż wybrzeża Morza Czerwonego
Najlepsza krótka trasa samochodowa, aby poznać różnorodne krajobrazy.

Początek/koniec: Szarm el-Szejk/ Ras Muhammad.
Przybliżona odległość: 88 km; 1 dzień.

Popularne nadmorskie miasto Szarm el-Szejk łączy w sobie plaże, kurorty na każdą kieszeń i jedne z najlepszych miejsc do nurkowania i snorkelingu na Morzu Czerwonym. Dzięki swojemu ruchliwemu międzynarodowemu lotnisku jest to również świetne miejsce na rozpoczęcie samochodowej podróży po zapierająco pięknym Półwyspie Synaj, bez kłopotów związanych z kairskimi korkami.

Aby spędzić niezapomniany dzień na pustyni, zacznij od 35-kilometrowej podróży na północ do Rezerwatu Nabk, największego rezerwatu przybrzeżnego w Zatoce Akaba. Żyją tu koziorożce nubijskie, góralki, liczne ptaki (w tym warzęchy i rybołowy) oraz unikalne rośliny pustynne, a krajobraz pozwala poczuć atmosferę Szarm el-Szejk przed boomem turystycznym.

W tym miejscu możesz wędrować po wydmach, uprawiać snorkeling w krystalicznie czystej wodzie, pływać kajakiem wśród nadmorskich lasów namorzynowych i zwiedzać zieloną dolinę Wadi Kid, gdzie kanały irygacyjne zasilają gaje palm daktylowych, drzewa tamaryszkowe i krzewy arakowe. Poświęć tu pół dnia, aby całkowicie zanurzyć się w otaczającym krajobrazie.

Nurek przepływa obok ściany koralowej w Parku Narodowym Ras Muhammad na Morzu Czerwonym, Egipt.
Żywe korale w Parku Narodowym Ras Muhammad. Kristina Vackova/Shutterstock

Aby podziwiać jeszcze bardziej malownicze krajobrazy Synaju, wróć i skieruj się na południe wzdłuż wybrzeża do Parku Narodowego Ras Muhammad, położonego na samym cyplu półwyspu. Plaże rezerwatu, otoczone górami, to dopiero początek całej serii podwodnych przygód.

Nurków i miłośników snorkelingu przyciągają tu zatopione statki i systemy raf koralowych liczące miliony lat, obfitujące w tysiące kolorowych morskich stworzeń. Zorganizuj wycieczkę z centrum nurkowym w Szarm el-Szejk, aby doświadczyć uderzającego kontrastu między surowym pustynnym krajobrazem a tętniącym życiem podwodnym światem.

Wskazówka dotycząca planowania: aby zakończyć podróż malowniczym widokiem, zajrzyj na klif Shark Observatory na południowym krańcu Ras Muhammad, skąd rozciągają się zapierające dech w piersiach widoki na ten cudowny krajobraz.

Przepiękna, biała, piaszczysta plaża na Wyspie Giftun niedaleko Hurghady, Egipt.
Plaża Mahmya. ERainbow/Shutterstock

3. Przejedź się samochodem i nurkuj wzdłuż wybrzeża Morza Czerwonego
Najlepsza podróż nadmorską drogą.

Początek/koniec: Hurghada/ Marsa Alam.
Przybliżona odległość: 300 km; wymagane 5 dni.

Ta 300-kilometrowa trasa wzdłuż wybrzeża Morza Czerwonego łączy wiele wspaniałych plaż i miejsc do nurkowania, które warto odwiedzić o każdej porze roku (nawet w grudniu temperatura może osiągnąć 25°C).

Hurghada to oczywisty pierwszy cel podróży podczas zwiedzania wybrzeża Morza Czerwonego. Poświęć kilka dni na cieszenie się komfortem, pysznym jedzeniem i przytulnymi hotelami. Wybierz się łodzią na Wyspy Giftun, aby zbadać zapierające dech w piersiach rafy, zanim wyruszysz w drogę.

Rozpocznij podróż na południe, zatrzymując się w Safadze, małym nadmorskim miasteczku na skrzyżowaniu drogi z Doliny Nilu. Jego osłonięta od wiatru zatoka, oblewana stałymi wiatrami, jest idealna do kite surfingu i windsurfingu. Szkoły windsurfingowe, takie jak Hawa Safaga i Ion Club, oferują wypożyczenie sprzętu i lekcje.

Okrągła wieża w XVI-wiecznej twierdzy Al-Kusajr w Egipcie.
Okrągła wieża w XVI-wiecznej twierdzy Al-Kusajr. Foto: Rob Atherton/Shutterstock

Następny przystanek na drodze na południe to Al-Kusajr, małe nadmorskie miasteczko o bogatej historii. Znane w starożytnym Egipcie jako Tjau, było niegdyś głównym portem łączącym karawany wielbłądów z wybrzeża Morza Śródziemnego ze statkami przybywającymi z Rogu Afryki. Choć Kanał Sueski pozbawił Al-Kusajr racji bytu, możesz odwiedzić ciekawe lokalne targi, skosztować świeżych owoców morza i zobaczyć zabytkowe meczety oraz XVI-wieczną osmańską twierdzę.

Malownicza podróż na południe, między morzem a pustynią, zaprowadzi cię do Marsa Alam, znanego z całorocznego słońca, czystej wody i pierwszorzędnych warunków do snorkelingu i nurkowania. Poświęć kilka dni na safari po pustyni, relaks na plaży i odkrywanie podwodnego świata; Marsa Shagra Village to sprawdzone centrum nurkowe.

Samochodem łatwo odbyć objazdy poza Marsa Alam i odwiedzić takie malownicze miejsca, jak pustynna plaża Szarm el-Luli w Parku Narodowym Wadi Gimal (Wadi el-Gemal) oraz wioskę kite surferów w Hamacie – świetne miejsce dla miłośników kite surfingu. Zakończ podróż rejsem łodzią do rafy Sataya, ważnego miejsca występowania delfinów długoszczękich.

Wskazówka dotycząca planowania: jeśli droga z Marsa Alam do Edfu jest otwarta dla zagranicznych kierowców, możesz wrócić do Hurghady przez Dolinę Nilu i Luksor. Sprawdź na miejscu, czy ta trasa jest otwarta.

Poznaj historię Egiptu, ale zrezygnuj z rejsu, odbywając tę podróż wzdłuż Nilu. © Copycat37 / Shutterstock
Zwiedzający oglądają starożytną egipską świątynię Hatszepsut niedaleko Luksoru. Copycat37/Shutterstock

4. Podróż drogą wzdłuż rzeki Nil
Najlepsza trasa samochodowa do starożytnych zabytków.

Początek/koniec trasy: Luksor/ Asuan.
Przybliżona odległość: 250 km; wymagane 5 dni.

Wielu podróżnych pokonuje odległość między Luksorem a Asuanem pociągiem, feluką lub luksusowym statkiem wycieczkowym po Nilu. Jednak podróż samochodem pozwoli odwiedzić kilka oszałamiających świątyń w samym sercu Starożytnego Egiptu.

Podróż samochodem do Asuanu zajmuje tylko około 4 godzin, ale będziesz chciał zatrzymać się po drodze kilka razy. Zacznij od zwiedzania skarbnicy starożytnych egipskich ruin w pobliżu Luksoru, od wypełnionej grobowcami Doliny Królów i majestatycznej Karnaku po ogromną świątynię Hatszepsut.

Na pierwszym odcinku drogi na południe z Luksoru jedź wzdłuż równiny zalewowej Nilu przez zielone pola i gaje palmowe. Po 57 km przejedziesz przez miasto Esna, niegdyś ważny punkt na szlaku karawan wielbłądzich Darb al-Arbain, łączącym Sudan z Egiptem. Atmosferyczny targ Al-Kisarijja do dziś jest pełen kupców.

Inną główną atrakcją tego miejsca jest świątynia Chnuma z misternymi inskrypcjami, odkryta w mułach w XIX wieku. Założona przez Ptolemeusza VI Filometora (180–145 p.n.e.), świątynia została później rozbudowana przez Rzymian, którzy dodali wspaniałą halę hypostylową wspartą na 18 ozdobionych kolumnach.

Rzeźby, posągi i hieroglify w świątyni Horusa w Edfu, Egipt.
Rzeźby, posągi i hieroglify w świątyni Horusa w Edfu. CL-Medien/Shutterstock

Kolejna godzina jazdy wzdłuż Nilu zaprowadzi cię do Edfu, gdzie możesz odwiedzić ogromną świątynię Horusa – największą świątynię poświęconą temu starożytnemu bogu władzy królewskiej i nieba. Zgodnie z mitem, dobrze zachowana świątynia upamiętnia miejsce, w którym bóg-sokół pokonał swojego krwiożerczego wuja Seta, by pomścić śmierć swojego ojca Ozyrysa.

Z Edfu przejedź 70 km na południe, aby zobaczyć oszałamiającą świątynię Kom Ombo, poświęconą Sobkowi, bogu płodności z głową krokodyla, oraz jego bratu Haroerisowi. Świątynia, przebudowana z mniejszej budowli z okresu Nowego Państwa w czasach Ptolemeuszy, słynie z misternych rzeźb na kolumnach sal hypostylowych.

Podróż z Kom Ombo do Asuanu zajmuje tylko godzinę, a najlepiej dotrzeć do celu przed zmrokiem, aby cieszyć się uroczystą kolacją na brzegu Nilu o zachodzie słońca.

Wskazówka dotycząca planowania: jeśli nadal masz ochotę odwiedzić inne świątynie, to słynna świątynia Abu Simbel znajduje się 290 km na południe od Asuanu. Ponieważ trasa prowadzi przez odizolowany pas pustyni, większość podróżnych przyjeżdża tu w ramach zorganizowanej wycieczki lub wynajętym samochodem z kierowcą.

Widok na twierdzę Szali w oazie Siwa – oazie w Egipcie, położonej między zagłębieniem Katara a Egipskim Morzem Piasków na Pustyni Libijskiej.
Ruiny twierdzy Szali w Siwie. Foto: NickolayV/Getty Images

5. Z rejonu Morza Śródziemnego do oazy
Najlepsza podróż przez oazy.

Początek/koniec trasy: Aleksandria/ Siwa.
Przybliżona odległość: 598 km; wymagane 5 dni.

Położona na Pustyni Zachodniej, bliżej granicy z Libią niż Nilu, oaza Siwa pozostaje jednym z najbardziej niezapomnianych miejsc w całym Egipcie. Leżąc 25 metrów poniżej poziomu morza, ta żyzna niecka z plantacjami palm daktylowych, ogrodami, wiejskimi domami i rurami z cegły mułowej stanowi żywy obraz pustynnej oazy. Geograficzna izolacja Siwy pomogła zachować tradycyjną kulturę amazych tego regionu.

Siwa to miejsce, gdzie można zwolnić tempo życia, spacerować po spokojnych gajach palmowych i kąpać się w naturalnych źródłach, zanim wyruszy się na skraj Wielkiego Morza Piasków, gdzie wydmy ciągną się po horyzont. Jednak, aby tu dotrzeć, będziesz musiał przemierzyć rozległy pas pustyni.

Pierwszy odcinek drogi z Aleksandrii do nadmorskiego kurortu Marsa Matruh jest piękny: morze, lazurowa niebo i przyjemna bryza. Wyjedź wcześnie rano, aby odbyć 5-godzinną podróż i zatrzymaj się w jednym z luksusowych kurortów po drodze, aby cieszyć się dniem lub dwoma pysznego jedzenia, komfortu i kąpieli w ciepłych wodach Morza Śródziemnego.

W sezonie letnim śnieżnobiałe plaże Marsa Matruh są pełne urlopowiczów – głównie Egipcjan – a ulice i promenada tętnią życiem jeszcze długo po północy. Postaraj się dotrzeć do miasta na kolację i wybierz się na spacer po atmosferycznym targu Suk Libia, zanim udasz się na spoczynek.

Wznoszące się wydmy piaskowe na Pustyni Zachodniej Egiptu.
Wznoszące się wydmy piaskowe na Pustyni Zachodniej Egiptu. Amr Abdulwahab/Shutterstock

Po sytym śniadaniu nad morzem wyruszysz w 300-kilometrową podróż z Marsa Matruh do Siwy, przecinając skraj rozległej Pustyni Zachodniej. Gdy tylko opuścisz wybrzeże, krajobraz szybko stanie się otwarty i jałowy. Chwilami ziemia opada ku horyzontowi, gdzieniegdzie wędrują wielbłądy; w innych momentach malownicze wychodnie skalne przerywają linię horyzontu.

Po długiej, miejscami wyboistej podróży znajdziesz się w malowniczej i zielonej Siwie, usianej gajami palmowymi i ruinami domów zamieszkałych w starożytności. Będziesz chciał spędzić tu kilka dni, eksplorując wspaniałe, błękitne, słone jeziora oazy, zielone strefy i zniszczone mury twierdzy Szali.

Poświęć kilka godzin na odwiedzenie naturalnych basenów kąpielowych, takich jak oaza w oazie – Źródło Kleopatry, i wybierz się na przejażdżkę łodzią, aby podziwiać lśniący zachód słońca z wyspy Fatnas lub wyspy Tagaghein na jeziorze Siwa. Jeśli masz ochotę na jeszcze więcej piasku, wyrusz na safari po wydmach Wielkiego Morza Piasków.

W bezpośrednim sąsiedztwie stolicy Łotwy znajduje się wiele atrakcji i możliwości spędzenia czasu, niezależnie od tego, czy wynajęliście samochód, czy nie. Oto pięć najlepszych miejsc położonych w odległości 90 minut jazdy od Rygi.

1. Jurmała

Jurmała (Jūrmala) jest zdecydowanie najbardziej oczywistym kierunkiem na jednodniową wycieczkę, znajduje się jednocześnie najbliżej Rygi, najłatwiej do niej dotrzeć komunikacją miejską i jest najbardziej znana z pięciu miejsc na naszej liście. Ten główny kurort plażowy Łotwy oczarowuje miłośników mody od czasów świetności Imperium Rosyjskiego. W rzeczywistości nie jest to jedno miasto, ale długi ciąg małych nadmorskich wiosek, które dawno temu połączyły się w nieprzerwany szereg domów letniskowych. Status miasta uzyskała w 1959 roku.

Główną atrakcją jest plaża, 33-kilometrowy pas jedwabistego piasku, za którym rozciąga się ponad 4000 historycznych drewnianych domów. Turyści przyjeżdżają, aby wylegiwać się nad wodą, spacerować lub jeździć na rowerze po okolicznych uliczkach, podziwiając po drodze urocze domki. Jedna z najlepszych restauracji na Łotwie, „36. Line”, znajduje się na samym skraju plaży we wschodniej jej części, ale dojechać do niej można tylko samochodem lub rowerem.

Z Rygi na stację Majori to tylko 30 minut jazdy pociągiem (1,50 euro) , z których każda godzina odjeżdżają dwa-trzy pociągi. Jeśli jedziecie samochodem (15 km), koniecznie zatrzymajcie się po drodze, aby opłacić opłatę drogową w wysokości 2 euro. Inną opcją jest podróż w jedną stronę promem; prom „Nowa Droga” (New Way) odpływa od starej ryskiej promenady codziennie o 11:00 i odbywa 2,5-godzinną podróż do Majori, a powrót wypływa o 17:00.

2. Park Narodowy Ķemeri

Lasy, bagna, jeziora i plaże – to atrakcje przyrodnicze łotewskiej wsi, a Park Narodowy Ķemeri ma to wszystko.

Główne biuro parku znajduje się w pobliżu Ķemeri, podupadłego miasta uzdrowiskowego, którego świetność przypadała na okres od lat 90. XIX wieku do lat 30. XX wieku, kiedy to ludzie ściągali tutaj, aby napić się wody siarkowej i zażywać kąpieli borowinowych. Miasto miało oczywiście swoje lepsze czasy, ale nadal jest interesujące do zwiedzania, z zniszczoną, ale fotogeniczną kolekcją rozpadających się budynków, w tym upiornym 12-piętrowym sanatorium na 1200 łóżek, opuszczonym wraz z upadkiem komunizmu w latach 90. XX wieku.

Od biura parku zaczynają się dwie łatwe pętle spacerowe o długości 600 metrów: jedna prowadzi przez las, a druga – drewnianymi pomostami wokół bagna; nie zapomnijcie zabrać ze sobą środka odstraszającego owady. Latem udajcie się do sennych wiosek rybackich wzdłuż wybrzeża, aby spróbować wędzonych ryb na jednym z targów lub w przydrożnych straganach.

Jeśli macie samochód, zwiedzanie parku narodowego można łatwo połączyć z jednodniową wycieczką do Jurmały. W przeciwnym razie skorzystajcie z pociągu, który jedzie godzinę z Rygi na stację Ķemeri (2 euro) . Najlepiej zaopatrzyć się w mapy w Rydze przed wycieczką; stacja znajduje się 2,5 km od biura parku i znalezienie go na miejscu może być trudne.

3. Pałac w Rundāle

Jeśli chodzi o pałace, Łotwa raczej nie przychodzi od razu na myśl, ale ta luksusowa barokowa budowla ze 138 pokojami nie ustępuje najlepszym pałacom Europy. Pałac w Rundāle (Rundāles pils) jest często nazywany „Wersalem Bałtyku”, co odnosi się głównie do jego wspaniałych ogrodów paradnych, inspirowanych dziełami Le Nôtre w rezydencji Króla Słońce pod Paryżem.

Rundāle został zbudowany dla księcia Kurlandii w latach 1736–1740, w okresie, który wydaje się być ostatnim dniem istnienia księstwa (Kurlandia została wchłonięta przez Rosję w 1795 roku). Do jego budowy zatrudniono jednego z najsłynniejszych architektów tamtych czasów, Bartolomeo Rastrellego, który właśnie ukończył wspaniały Pałac Zimowy cara w Petersburgu.

Dziś odwiedzający mogą spacerować po ogrodach i zwiedzić 40 najbardziej luksusowych sal pałacu, z których wszystkie zostały wspaniale odrestaurowane. „Krótka trasa” prowadzi przez sale reprezentacyjne (w tym imponującą Salę Białą, Salę Złotą i Wielką Galerię), a nieco droższa „długa trasa” obejmuje również salony księcia i apartamenty księżnej.

Pałac najlepiej zwiedzać samochodem lub w ramach zorganizowanej wycieczki. Podróż komunikacją miejską wymaga przesiadki w mieście Bauska, co zajmuje dużo czasu osobom przyjeżdżającym na jeden dzień.

4. Sigulda

Jeśli od dawna marzyliście o skoku na bungee nago z kolejki linowej lub przejechaniu się olimpijskim torem bobslejowym z prędkością 80 km/h, to Sigulda jest miejscem dla was. Ale nie musicie być na granicy szaleństwa, aby cieszyć się tym małym miasteczkiem; popularne są tu również piesze wędrówki, jazda na rowerze i kajakarstwo.

Sigulda służy jako główna brama do Parku Narodowego Gauja, rozległego obszaru leśnego o powierzchni 917 km², przylegającego do rzeki Gauja. Jeden z najlepszych lokalnych szlaków spacerowych prowadzi obok ruin trzech średniowiecznych zamków i dużej jaskini, całkowicie pokrytej graffiti datowanymi na XVI wiek.

To miejsce można osiągnąć z Rygi komunikacją miejską w nieco ponad godzinę. Autobusy odjeżdżają co godzinę, a także codziennie kursuje 10 pociągów (pociągi jadą nieco dłużej, ale są też nieco tańsze).

5. Cēsis

Również w Parku Narodowym Gauja położone jest urokliwe miasteczko Cēsis, które uważamy za najpiękniejsze miasto Łotwy. Jest ono czasami nazywane najbardziej łotewskim miastem Łotwy, ale odwiedzający znający angielskie hrabstwa mogą poczuć się tu jak w domu, spacerując po jego brukowanych uliczkach, rozlokowanych wokół gotyckiego kościoła, imponującego zamku i ozdobnego jeziora.

Zwiedzanie zamku to niezapomniane przeżycie; po przybyciu otrzymacie latarnię ze świecą, aby pomóc wam zwiedzić zachodnią wieżę. Ze szczytu rozpościerają się cudowne widoki na jezioro zamkowe, błękitne kopuły cerkwi prawosławnej i las za nią. Wejście do zamku jest wliczone w cenę biletu do interesującego Muzeum Historii i Sztuki w Cēsis (Cēsu Vēstures un mākslas muzejs) , mieszczącego się w sąsiednim dworze z XVIII wieku, znanym jako „nowy zamek”.

Jeśli macie samochód, zwiedzanie Cēsis można łatwo połączyć z jednodniową wycieczką do Siguldy. Jeśli nie, to z Rygi kursują tu autobusy co godzinę i co najmniej cztery pociągi dziennie, a podróż trwa około dwóch godzin (pociągi są nieco tańsze i szybsze od autobusów, ale kursują znacznie rzadziej).